Предметом споров уже не одно столетие является и вопрос о формах вмешательства государства в рыночные отношения. В странах Западной Европы и США до конца XIX в. государство почти не вмешивалось в экономические процессы. Однако со временем свободная конкуренция привела к появлению крупных фирм, которые начали контролировать целые отрасли экономики (такие фирмы называются монополиями) и навязывать рынку необоснованно высокие, выгодные им цены. Появилась потребность в защите экономических интересов предпринимателей и потребителей.
Свободная конкуренция привела к крайностям в распределении доходов — богатству и бедности. Государство стремилось сгладить экономическое неравенство между людьми. Углубляющиеся проблемы окружающей среды также неизбежно требовали вмешательства государства, устанавливающего правила природопользования для промышленных фирм и наказания за нарушение этих правил. В условиях роста числа людей, ищущих работу, в государственном регулировании нуждались взаимоотношения между работодателями и наёмными работниками.
Основные экономические задачи, решаемые сегодня большинством государств мира, можно свести к следующим: перераспределение доходов граждан и хозяйственных организаций; защита прав собственности; перераспределение ресурсов страны в интересах общества в целом; забота о том, чтобы каждый, кто может и хочет работать, имел работу; регулирование трудовых отношений; организация производства общественных благ, предоставляемых государством всем гражданам на равных началах (например, оборона, общественный транспорт, мосты и дороги, охрана здоровья и окружающей среды, освещение улиц, бесплатное образование и т. д.).
Справляться с этими задачами государству помогает набор различных средств, таких, например, как регулирование им своих доходов и расходов, механизм налогообложения.
Главная цель государственного вмешательства в экономику – достижение макроэкономической стабильности и экономического роста в изменяющихся условиях. Эта главная цель достигается за счет частных целей:
– Выравнивание экономического цикла и достижение экономического роста в экономике страны. В рамках этой цели государство стремится смягчить динамику спадов и подъемов производства, обеспечить стабильный рост ВВП, национального дохода и других экономических показателей.
– Регулирование рынка труда с целью поддержать постоянный уровень занятости населения, уменьшить уровень безработицы, обеспечить наиболее полное и эффективное использование человеческого труда, повысить уровень жизни граждан страны.
– Стабилизация ценообразование, сдерживание инфляции, поддержание минимального темпа роста цен с целью создать возможность для здоровой конкуренции на рынке.
– Регулирование импорта, экспорта и других экономических отношений с зарубежными странами, так как внешняя торговля оказывает влияние на курс волюты государства, на сумму его внешнего долга, а также на денежное обращение в национальной экономике.
– Контроль за денежным обращением и движением платежных средств в стране с целью снизить темпы инфляции и стабилизировать рост цен.
В экономике страны государство также выполняет ряд важнейших функций:
– Защита частной собственности, так как именно этот институт обеспечивает возможность существования и развития рыночной экономики.
– Производство общественных благ (строительство дорог, парков, наличие общественного транспорта).
– Перераспределение доходов с целью уменьшить социальное неравенство (льготы для малообеспеченных групп населения: многодетных, инвалидов, пенсионеров и т.д.).
– Обеспечение занятости (создание бирж труда, курсов повышения или смены квалификации), поддержание нормального уровня безработицы.
– Проведение антиинфляционной политики.
– Стимулирование экономического роста.
– Обеспечение национальной и экономической безопасности.
Государство не только регулирует рыночную систему с помощью законов, но и само участвует в производстве. Государственный сектор в экономике – это хозяйственные объекты, которые полностью или частично принадлежат органам власти различного уровня (например, завод может принадлежать как государству, так и отдельному региону страны). Государственный сектор также дополняет те отрасли экономики, где вливание частного капитала невыгодно (например, услуги ЖКХ).